Dr. Ir. Emile Cornelissen: “KWR is een uitstekende keuze voor mensen die zich vakinhoudelijk willen verdiepen.”

Chemisch technoloog Emile Cornelissen promoveerde in 1997 aan de Universiteit van Twente binnen de vakgroep membraantechnologie. Nadat hij bij het Belgische Seghers Better Technology for Water zijn kennis van synthetische membranen (high-tech filters) inzette om afvalwater te zuiveren, koos hij uiteindelijk voor een researchfunctie bij KWR Watercycle Research Institute.

“Wat mij direct aansprak, is de combinatie van wetenschappelijk onderzoek en het streven naar praktische toepasbaarheid. Veel van de innovatieve ideeën waar KWR een bijdrage aan levert, worden in de praktijk - soms zelfs wereldwijd - toegepast. Je ziet dus echt wat het resultaat van je inspanningen is.” Hoewel Emile primair betrokken is bij het zuiveren van drinkwater, positioneert KWR zich steeds nadrukkelijker als toonaangevend kennisinstituut op het gebied van de integrale waterketen. “Een interessante ontwikkeling, want water is een belangrijk maatschappelijk thema en we opereren letterlijk in de wetenschappelijke frontlinie.”

Grote uitdagingen
Emile is ervan overtuigd dat water in de toekomst nog nadrukkelijker op de politieke agenda komt te staan. “Niet alleen omdat steeds meer mensen inzien dat water een schaars goed is, maar ook omdat het ‘duurzaamheidsdenken’ snel terrein wint. Welke effecten hebben een stijgende zeespiegel op de samenstelling van onze bronnen voor drinkwater? Hoe kunnen we afvalwater geschikt maken voor hergebruik, bijvoorbeeld als proceswater? En welke kansen biedt het ontzouten van zeewater? Ons vakgebied is bijzonder breed en er zijn grote uitdagingen die de komende decennia overwonnen moeten worden.”

De vrijheid om jezelf te verdiepen
Naast de inhoudelijke aspecten, vindt Emile de vrijheid binnen KWR een pluspunt. “Ondernemerschap wordt gestimuleerd en je hebt alle ruimte om nieuwe onderzoeken op te starten. Prettig, want wetenschappers zitten meestal vol ideeën! KWR is dan ook een uitstekende keuze voor high potentials die zich willen verdiepen en een internationale reputatie binnen hun discipline willen opbouwen. Onze researchers publiceren in vooraanstaande tijdschriften en worden regelmatig uitgenodigd om op conferenties te spreken.” Zelf heeft Emile op dat gebied tijdelijk een stapje terug gedaan. “Ik ben recentelijk voor de tweede keer vader geworden en daar wil ik ook van genieten. Overigens kan dat bij KWR, want als ik bijvoorbeeld drie weken vrij wil, dan is dat zonder problemen mogelijk. Wat ik ook prettig vind, is dat ik vanuit huis kan werken. Zodat ik tijdrovende rapportages en wetenschappelijke publicaties in een rustige omgeving kan samenstellen.”

“Momenteel is sprake van een influx van jonge, talentvolle wetenschappers. Heel leuk, want zo komen er veel nieuwe ideeën de organisatie binnen.”

 

Zoek